1.  DÉFI D'ENTREPRISE

En 2007, ÉEM a été chargée d'analyser l'empreinte écologique d'une école montréalaise et de proposer un cadre permettant d'améliorer et de surveiller son efficacité énergétique et sa performance environnementale.Afin d'aider son client à atteindre une meilleure durabilité environnementale, ÉEM a décidé d'effectuer une analyse comparative de l'école par rapport aux meilleures pratiques d'établissements similaires.

2. APPROCHE ET STRATÉGIE

ÉEM a d'abord examiné les opérations de l'école ainsi que les sources probables d'impacts environnementaux qui, une fois identifiées, ont été classées selon trois catégories : déchets, eau et consommation d'énergie. Le fait d'organiser l'information d'une manière aussi simple a permis de mobiliser le personnel et les élèves pour qu'ils procèdent à des changements.

Une entreprise spécialisée en efficacité énergétique avait auparavant mené une étude sur la consommation énergétique de l'école. En se basant sur ce rapport, ÉEM a évalué les impacts non liés à la consommation énergétique afin d'établir un portrait plus complet de l'impact environnemental de l'école.

Cette approche permettrait à ÉEM de proposer la mise en œuvre des meilleures pratiques adoptées par d'autres établissements scolaires et commerciaux, selon le cas.

3.  SOLUTION

ÉEM a basé son analyse en partie sur la norme Leadership in Energy and Environmental Design (www.usgbc.org/leed) pour les écoles et les bâtiments existants. Un examen approfondi de la littérature existante relative aux écoles vertes a également été entrepris.

Les rapports initiaux ont soulevé plusieurs préoccupations. L'école à omis de surveiller les flux de déchets, aucun compteur d'eau n'avait été installé (vu que cela n'était pas exigé par la ville) et les matières achetées n'étaient pas classées d'une manière facilement quantifiable. De plus, ÉEM n'a pas pu mesurer de façon précise l'impact environnemental de l'école, faute de données.

En dernier lieu, la gestion environnementale de l'école a été confiée à un comité ayant une capacité limitée à mettre en œuvre les politiques. Par conséquent, dans le cadre de son évaluation, ÉEM a identifié les parties prenantes appropriées (parents, professeurs, gestionnaires et élèves) devant participer aux comités qui ont été mis sur pied pour répondre aux diverses préoccupations.

Les émissions de gaz à effet de serre provenant des opérations de l'école et du transport des élèves furent mesurées. L'école fut surprise d'apprendre que, malgré le fait qu'elle soit située au Québec où 98 % de l'électricité est produite par l'énergie hydroélectrique, une source d'énergie propre, les voyages étudiants par avion étaient responsables d'émissions de gaz à effet de serre plus importantes que celles produites par les opérations quotidiennes de l'école.

4.  RÉSULTATS

Le rapport final décrit les impacts actuels de l'école ainsi que les objectifs d'amélioration réalisables.

La première étape, qui est déjà en cours, consiste à mettre sur pied un comité de l'environnement composé de parties prenantes clés. Ce comité est chargé d'élaborer une politique environnementale de premier niveau. À partir de cette politique environnementale de premier niveau, des objectifs concernant des enjeux tels les déchets, le recyclage, l'utilisation de l'eau et l'approvisionnement en papier seront établis.

ÉEM a vivement conseillé à l'école de recueillir des données non liées à l'énergie. Un certain nombre de projets scolaires ont par la suite été créés pour réunir de l'information sur les flux de déchets, l'utilisation de l'eau et l'approvisionnement.

ÉEM a identifié des éléments spécifiques de la norme LEED pour les bâtiments existants et LEED pour les écoles qui peuvent être appliqués à l'école. Le fait de répondre à certaines exigences prévues dans la norme LEED permettra de démontrer les avantages d'une école verte, pour ensuite faire place à des objectifs de durabilité plus ambitieux.

L'école est déjà sur la voie de la durabilité, grâce aux connaissances qu'elle a acquises sur son empreinte écologique et à la vision qu'elle a élaborée relativement aux mesures de gestion qui doivent être prises pour réduire son impact environnemental.